Это исторический эпос режиссера Бернардо Бертолуччи, «Последний император» 1987 г. — биография Пу И, сыгравшего достаточно экстравагантную роль в бурные времена. В 1908 году, в возрасте трех лет, Пу И назначают правителем Китая, самой густонаселенной страны в мире. Спустя годы, он становится избалованным заключенным в Запретном городе и узнает о внешнем мире, со слов своего шотландского наставника.
Действия фильма «Последний император» происходят в 1950 году. Бывший император Пу И оказывается в плену у китайского правительства по обвинению в сотрудничестве с японским врагом. Он прибывает на допрос в тюрьму в Маньчжурии, и с этого момента, история его жизни рассказывается в воспоминаниях.
В 1908 году Пу И немного меньше трех лет и он единственный наследник династии, правившей Китаем сотни лет. Его бабушка, умирающая вдовствующая императрица Цыси, отбирает его у матери и привозит в Запретный город, чтобы назначить императором. С тех пор, слуги-евнухи заботятся обо всех его потребностях, позволяя ему все, кроме одного – покидать пределы дворца.
К тому времени, когда он достигает подросткового возраста, в мире происходят переломные события, в результате Китай становится республикой, а молодой император – бесправной и забытой персоной, которая правит исключительно Запретным городом.
В середине 1920-х Пу И выселяют из Запретного города и переселяют в прибрежный город Тяньцзинь. Там он живет беззаботной, роскошной жизнью и постепенно попадает под влияние японского империалистического режима, вынашивающего амбиции доминирования над Китаем, в военном и экономическом отношении. Наставником и единственным информатором Пу И, становится шотландец Реджинальд Ф. Джонстон. Именно он рассказывает ему о мире за пределами Запретного города. В 1922 году, соратники Пу И рекомендуют ему жену Ван Чжун, так же он выбирает себе и вторую жену, Вэнь Сю.
Через некоторое время после того, как Джонстон возвращается на родину, Пу И отправляется в японское марионеточное государство Маньчжоу-Го в Маньчжурии, и в 1934 году становится его императором.
В 1945 году, после поражения Японии во Второй мировой войне, Пу И попадает в плен к советским войскам. В перерыве с воспоминаниями, заключенный Пу И впервые в жизни учится заботиться о своих личных потребностях и отказывается от сотрудничества с японцами. Он освобождается в 1959 году и становится простым садовником. В финальных сценах, Пу И посещает Запретный город в качестве туриста.
Последний император — он был самым одиноким мальчиком на свете.
Фильм «Последний император», созданный Джереми Томасом получил от китайского правительства уникальный доступ к съемкам в Запретном городе. Именно благодаря этой возможности, режиссеру Бернардо Бертолуччи удалось создать визуально красивую, захватывающую и часто ошеломляющую картину изолированного времени и места, существующего вне царства одновременных событий. Благодаря своей масштабности, кинофильм был удостоен семи премий «Оскар» 1987 года, в том числе за лучший фильм.